Siden 1999 har Cyberlab.Org AS programmert læringsspill til undervisning og industri, med fokus på det førstnevnte området. For tiden jobbes det med å utvikle "energispillet", der en versjon 2 er forventet å komme rundt årsskiftet 2010/2011, men forbedringer til spillet kommer i hele perioden, cirka hver 6. måned. På kontoret, helt ytterst i IG-gangen, møtte vi en entusiastisk daglig leder for noen korte spørsmål.
Innovasjonssenter Gløshaugen (IG) er den første 'on campus'-inkubator for næringsutvikling i Norge. Senteret skal stimulere til kunnskapsbasert nyskaping med utgangspunkt i utdannings- og forskningsmiljøet i Trondheim. På IG er det kontorer til 20 bedrifter, som alle har det samme målet om å kunne skape suksess basert på sin idè. I denne reportasjeserien vil vi presentere en ny bedrift fra IG hver uke.
Tor Ivar Eikaas er daglig leder i Cyberlab, med tidligere erfaring fra blant annet EU-kommisjonen og som Sintef-forsker. Eikaas har også en sivilingeniør-grad fra NTNU, hvor han nå har funnet et kontor til å drive sin bedrift fremover. Her sitter han og hans kolleger daglig og programmerer simulatorbaserte læringsspill, til bruk først og fremst i undervisningssektoren, men også spill rettet mot bedrifter. Fra erfaringer i Sintef, er Eikaas vant til å følge produkter i utviklingsstadiet, for så å sende de videre til næringslivet. Men med årene ble nysgjerrigheten vekket for også å få med seg hva som kommer etter det første stadiet for en nystartet bedrift, og når den riktige idèen ble oppdaget, var planene fort klare.
Eikaas understreker at spillene ikke er laget for underholdningsverdien, men at de skal fungere som et læringsverktøy, i tillegg til undervisningen. Bedriften har 10-årsjubileum i år, og feirer dette med å fortsette utviklingen av spillet som skal bli "det beste norske undervisningsspillet innen energi, miljø og klima for elever i videregående- og ungdomsskole," Energispillet. Spillet fokuserer på å lære opp elever, primært i videregående skole, innen energi, miljø og klima. Etterhvert vil det dog også komme en "light-versjon", som vil egne seg bedre for den yngre garde. Spillene Cyberlab programmerer er såkalt simulatorbaserte, noe som betyr at de prøver å simulere virkeligheten ved å hente inn virkelige tall og statistikk kontinuerlig.
Eikaas kunne også fortelle oss litt om bedriftens fremtidsplaner. Om ikke alt for lang tid er håpet å ha funnet seg et kontor et annet sted i Trondheim. Det er også et mål at bedriften i løpet av noen år skal være oppe i 6-7 ansatte. Ellers var det ikke mye Eikaas kunne dele med oss, med unntak av at jobben med å utvikle og finne nye spill og prosjekter bare vil fortsette.
- Har du et morsomt minne fra din tid som gründer?
- Ja, jeg kan komme på noen morsomme historier, ofte i forbindelse med kulturforskjeller, men de fleste av dem egner seg ikke for trykk. Spesielt har jeg blitt stilt overfor slike forskjeller flere ganger i mitt arbeid med EU-kommisjonen, men også etter at Cyberlab ble startet opp. For eksempel skulle vi ha et prosjektmøte med en bedrift fra Spania for en tid tilbake. Vi tilbød oss å ordne alt fra flybilletter til overnatting for dem, men de var fast bestemt på å ordne dette selv. Møtet skulle være på Holmenkollen, men like før møtet skulle starte fikk vi en telefon fra en gjeng forvirrede spanjoler. De hadde skaffet seg billetter til Oslo Airport Torp, og lurte på hvor de måtte dra videre, sier Eikaas med et smil om munnen.
På spørsmål om det er en person Eikaas ser opp til som et forbilde eller helt, velger han å trekke frem den nylig avdøde professor på NTNU, Jens Balchen. Balchen er kjent som norsk kybernetikks far, og var den som startet opp et av de første instituttene i verden rundt faget reguleringsteknikk, nettopp på NTH/NTNU. "Jeg har enormt med respekt for Balchen, både for det han har gjort for NTNU og for nyskapingsmiljøet i Trondheim. Han fortjener all honnør han kan få," avslutter Tor Ivar Eikaas.
Les også:
Ukens bedrift - Initial Force AS
